Att leda hållbarhetsarbetet in i kärnaffären – en nyckelroll för framtidens ledare

Hur bygger man ett ledarskap som inte bara agerar efter hållbarhetskrav utan inkorporerar dem som en del av kärnverksamheten? Vi pratar med Catarina Paulson, hållbarhetschef på Getinge med lång erfarenhet från industri och MedTech, om vad som krävs för att skapa verklig förändring i stora organisationer.

Från periferi till strategi

När Catarina började sin karriär var hållbarhet långt ifrån självklart på företagens agenda. Hennes väg, från kemi till statsvetenskap, från konsultroller till ledande befattningar, har präglats av viljan att påverka. Under årens lopp har hon sett hur hållbarhetsfrågan förflyttats mellan kommunikation, strategi och finans, vilket är en spegling av dess ökade betydelse.

• Hållbarhet passar överallt, men passar inte alltid in, säger hon, och just därför måste den integreras i kärnverksamheten, inte placeras vid sidan av.

Ledarskapets dubbla lins

Att driva hållbarhet kräver både strategisk höjd och operativ närvaro. Det handlar om att vara lyhörd, resilient och kunna möta motstånd, menar Catarina. Hållbarhet utmanar ofta det invanda, vilket gör det avgörande att visa varför frågan är relevant för olika avdelningar i ett företag. Det räcker inte med rättvisa insatser, det gäller att fokusera på det som gör verklig skillnad.

Konkretisera för att skapa engagemang

För att förankra hållbarhetsmålen i organisationen krävs att de kopplas till produkter, processer och kundvärden. Att kunna svara på frågan “vad betyder hållbarhet just här?” är enligt Catarina avgörande för att skapa affärsnytta. Samtidigt behövs bättre verktyg för att mäta social påverkan, ett område där många företag fortfarande ligger efter jämfört med att mäta sina ekologiska och ekonomiska insatser.

Att skapa oväntade möten

Som hållbarhetsledare ser Catarina sig ofta som en brobyggare mellan delar av organisationen som annars sällan möts, som HR, inköp, produktion och forskning. Det mest inspirerande, menar hon, är att skapa oväntade möten där människor från olika världar upptäcker gemensamma beröringspunkter. Det kräver systemtänk och förståelse för hållbarhet som drivkraft för affärsutveckling, inte som efterkonstruktion.

Politiken som möjliggörare

Men företagens insatser räcker inte. För att hållbarhetsarbete ska skalas upp mer krävs tydliga politiska spelregler. Catarina efterlyser styrmedel som belönar långsiktighet – som märkning av skadliga ämnen och offentliga upphandlingar som premierar hållbarhet framför kortsiktig kostnad.

• Utan statligt ansvar så riskerar frågan att hamna mellan stolarna, Allas ansvar är ingens ansvar, säger hon.

Samtidigt lämnar hon oss med ett tydligt budskap; hållbarhetsarbete är komplext, men det går inte att vänta. Framtidens ledare måste kombinera mod och struktur med förmågan att skapa mening i det som ännu inte är fullt mätbart. Att “förenkla utan att förminska” är, enligt henne, den enda vägen för att göra hållbarhet till en naturlig del av beslutsfattandet.